文字列の最大値を繰り上げ

数字なら分かるのですが、文字列の場合繰り上げするのは・・・
と思っていたらありました便利なモノが！それは「succ」

before_save do
  last_number#before_saveで登録してます
end

def last_number
    if new_record?＃新規登録時？
      if number.blank?＃numberカラムは空？
        last_column = User.find(:all).max＃ユーザーテーブル全ての最大値だけを探します。
        if last_column
          self.number = last_column.number.succ＃numberカラムの最大値を１つ繰り上げします。
(AAAAならAAAB,1なら2というように)
        else
          self.number = "1"＃一番最初の登録で記入がないなら１を入れます。
        end
      end
    end
  end